La biomassa és una font important que pot contribuir a pal·liar el dèficit energètic actual, ja que és renovable, barata, relativament neta (com a mínim, més que la procedent dels combustibles fòssils) i necessita tecnologies poc complexes. És proporcionada per una gran diversitat de productes, entre els quals s’inclouen els forestals, deixalles agrícoles, deixalles animals i escombraries.
La seva principal aplicació és la producció tèrmica. La més senzilla és utilitzar la biomassa com combustible en les llars (en els últims anys han anat apareixent equips cada vegada més eficients que fusta triturada i compactada). Però també pot alimentar la calefacció de centres públics o comunitats de veïns. Amb la biomassa també es pot generar electricitat, per a això s’utilitzen dues tècniques: Combustió i gasificació.
